Grupos armados irregulares extorsionan a ganaderos venezolanos en los estados fronterizos con Colombia. Así lo denuncia la ONG Fundaredes en un informe que detalla que, en algunos lugares, operan hasta 18 grupos armados, entre ellos el Ejército de Liberación Nacional. También indican que muchos no denuncian por miedo a represalias y por la inacción del gobierno. “No solamente los criminales cobran un monto de dinero a estos productores, si el productor no quiere pagar, pues se roban los enseres, la maquinaria; el productor no se salva de alguna u otra manera de estos grupos criminales”, explica Adriángela Álvarez, investigadora de la ONG venezolana Fundaredes, que acaba de lanzar una alerta sobre cómo grupos armados irregulares mantienen la extorsión y la amenaza a ganaderos en los estados fronterizos con Colombia: Apure, Táchira y Zulia. Álvarez denuncia un saqueo permanente. “Van desde una elevada cantidad de dinero hasta pedir una cuota mensual de ganado. Así es más o menos cómo actúan las bandas criminales y los grupos armados irregulares en estas zonas de frontera. También es importante decir que el estado Zulia es donde se ve mayormente este tipo de actividad criminal, también en el estado Táchira, Apure y Barinas, pero repito con más énfasis en el estado Zulia”, señala. “Quiero hacer un paréntesis aquí porque el estado Zulia es la entidad con más índices de violencia registrada por Fundaredes desde hace cuatro años, donde existne aproximadamente 18 bandas criminales con alto poder de fuego dedicadas a la extorsión, específicamente la extorsión, homicidios y secuestros. Son secuestros realizados debido a que a veces los productores, los comerciantes, los empresarios se niegan a pagar la llamada “vacuna” o la extorsión que exigen estas personas. Álvarez denuncia que este fenómeno continúa en total impunidad a pesar, dicen, de que las autoridades militares y policiales están al corriente. “El año pasado Fundaredes llevó denuncias a instancias nacionales como Defensoría del Pueblo, como Ministerio Público, sobre todo lo que sucede, no solamente temas de extorsión, sino homicidios, secuestros, desapariciones en la frontera venezolana, sin tener respuesta alguna de estos organismos”, afirma. “Es Lamentable lo que sucede hoy en nuestro territorio. Es lamentable la omisión por parte de las autoridades del estado venezolano a todas estas denuncias que no sólo ha hecho Fundaredes, sino también víctimas de estos grupos armados irregulares. Las personas tienen miedo denunciar también para que no las asesinen, para que no le hagan nada a su familia, para que no la secuestren. Entonces es lamentable lo que vivimos hoy día, porque muchas de estas personas nos dicen para qué denunciamos, tenemos miedo, el gobierno no va a hacer nada, las autoridades no van a hacer nada para protegerlo”, denuncia.